Jardins parfumés

Le plaisir d’un jardin ne se limite pas à celui des yeux… Il y aussi celui de l’odorat ! En effet, si la majorité des plantes ont une odeur insipide, certaines d’entre elles embaument littéralement votre jardin, que ce soit à travers le parfum de leurs fleurs ou de leurs feuilles. Si ce parfum, agréable ou désagréable, est à l’origine destiné à séduire et attirer les insectes, nous sommes également très sensibles à cet artifice !

Parmi les plantes aux fleurs parfumées, les jasmins ont une place de choix. Exotica vous propose un petit buisson avec des fleurs blanches, comme de petites roses. Ce jasmin est utilisé par les hindous comme offrande à leurs divinités, et il est connu sous le nom de Jasminum sambac. Nous avons aussi un jasmin aux fleurs en forme d’étoiles, Jasminium nitidum, qui embaume le jour. Une troisième variété, Jasminum multiflorum est arbustif et très décoratif. N’oublions pas le Cestrum Nocturnum, que l’on appelle à tort « jasmin de nuit » en raison de son nom commun anglais, « night jessamine », et dont le parfum enivrant plane dans de nombreux jardins mauriciens une fois la nuit tombée. Dans le même registre, citons aussi les gardenias dont la variété « Rose condé » préfère les hauts, mais le Gardenia taitensis, ou « tiaré », fleur nationale de Tahiti, vient très bien sur la côte, même dans le sable ! Nous pouvons également mentionner les frangipaniers, les daturas, le Crinum blanc, les incontournables rosiers, ou les Brunflesia calycina ‘Floribunda’ aux fleurs mauves qui palissent en vieillissant, jusqu’à devenir blanches, d’où son nom « Yesterday, Today, Tomorrow », et qui poussent aussi bien dans les hauts que sur la côte.

Les feuilles de certaines plantent répandent également un parfum agréable. Vous connaissez ainsi tous les « herbes aromatiques » comme le thym, la menthe, la citronnelle ou la lavande, dont les feuilles, une fois écrasées, répandent dans l’air une douce odeur qui nous rappelle leur saveur… Lors de la création de jardins, il est souvent judicieux de placer les plantes odorantes proches de la veranda ou des fenêtres, afin de profiter au mieux de leurs vertus. Porté par le vent, leur parfum viendra chatouiller vos narines jusqu’à dans votre maison !

Le parfum, chez les plantes, est un moyen de communication. Il peut leur servir à la fois à éloigner les prédateurs (généralement herbivores), mais surtout à attirer les pollinisateurs !! De fait, avez-vous remarquer que la plupart des fleurs parfumées « classiques » (on ne parle pas ici des plantes obtenues par hybridation) sont de couleurs blanches ? En effet, leur parfum représente un attrait suffisant pour les pollinisateurs, et elles n’ont donc pas « besoin » de les attirer avec des couleurs vives et éclatantes !